Recours collectif contre Loto-Québec

C'est avec beaucoup d'émotion qu'unanimement les 12 joueurs qui se sont exprimés devant le juge Gratien Duchesne ont dénoncé l'entente à l'amiable intervenue entre les avocats de Loto-Québec et les avocats de la poursuite. Hors de la salle d'audience, certains s'en sont même pris verbalement à un des avocats de la poursuite venue les rencontrer et qu'ils ont accusée des avoirs trahis.

(Québec) Neuf joueurs pathologiques ont manifesté le désir de donner leur opinion lundi sur l'entente à l'amiable intervenue dans le cadre du recours collectif intenté contre Loto-Québec après 125 jours d'audition.

(Québec, LE SOLEIL) Deux experts du jeu pathologique, qui ont témoigné lors du recours collectif des joueurs contre Loto-Québec, sont en désaccord avec l'entente hors cour intervenue après 15 mois d'audition. Le pacte reste à être entériné par le juge Gratien Duchesne, le 8 mars.

Lors d'une discussion privée, Jean Leblond, l'expert scientifique principal de la poursuite m'a affirmé qu'il était en profond désaccord avec l'entente intervenue dans la cause du recours collectif intenté par des victimes des appareils de loterie-vidéos à Loto-Québec.

Ce chercheur qui a rédigé le rapport sur la dangerosité des appareils et qui a agit comme conseillé scientifique depuis le début des procédures judiciaires, m'a semblé très ébranlé par le contenu de l'entente négociée entre les avocats des joueurs et Loto-Québec. Jean Leblond considère carrément fausse l'affirmation "5" qui prétend (à tord) que la preuve au procès ait établi que les appareils de loterie vidéo (ALV) ne sont pas la cause du jeu pathologique.

C'est dans un esprit contestataire légitime qu'il convient d'interpréter le recours collectif intenté par d'ex-joueurs compulsifs ruinés. Le groupe demandeur, rappelons-le, est composé de toute personne qui, depuis juin 1993, est devenue un joueur pathologique en utilisant les appareils de loterie vidéo de Loto-Québec.

Une entente hors cours est intervenue il y a quelques jours entre les avocats des victimes et ceux de Loto-Québec. Le règlement de cette entente a reçu l’aval du conseil des ministres du gouvernement du Québec qui s’est engagé à rembourser les frais de thérapie de l’ensemble des joueurs compulsifs (tout type de jeux confondu) et ce jusqu’au moment ou des services de traitement gratuits (publics) ont été offert dans leur région (de 2002 à 2004).

Voici la décision du juge concernant la modification des questions du recours collectif. Il s'agit d'une décision très étoffée.

Grosso modo, le Juge Gratien Duchesne ne change que la première question pour ajouter l'expression «ou contribuer à son développement»(Questions initiales en 2002 au paragraphe 5 / Questions modifiées en 2006 au paragraphe 6 / Question 1 modifiée en 2009 au paragraphe 229).

Depuis le début de cet important procès en recours collectif intenté à Loto-Québec par des victimes d'appareils de loterie vidéos (vidéopokers), près d'une centaine de témoins ont été appelés à la barre par les avocats des victimes et ceux de l'industrie du gambling (Loto-Québec et les fabricants de machines-à-sous)… Voici pour la première fois cette liste de témoins et le calendrier complet de leur présence au tribunal.

Lors de la première moitié de septembre, les derniers chercheurs à la solde de l'industrie du gambling sont venus témoigner, entre autres, Alex Blaszczynski et Robert Ladouceur. Le chercheur expert de la poursuite (des victimes des vidéopokers), Jean Leblond, devrait témoigner quelques jours d'ici la fin du mois. Après celui-ci, le procès est suspendu pour deux semaines le temps de préparer les plaidoiries. Le juge devrait partir en délibéré les premiers jours de novembre et sa décision pourrait être rendue avant la fin de l'hiver. Espérons que les "grands médias" couvriront ces dernières "étapes" de ce procès historique...

Officiellement, Loto-Québec doit s'abstenir d'augmenter son «offre de jeu». L'ouverture récente du Casino de Mont-Tremblant ne contredit pas cette règle puisque le nouvel établissement ne fait que «bonifier l'offre de divertissement», selon l'expression du président de Loto-Québec, Alain Cousineau.

Il nous avait servi le même euphémisme à l'ouverture des salons de jeux de Trois-Rivières et de Québec, en 2007, et lors de l'introduction du poker dans les casinos, en 2008. Trois nouvelles maisons de jeux et 430 places de poker sans que l'offre de jeu ne soit augmentée... Cherchez l'erreur!